Antes de entender as diferenças entre radiador brasado e radiador expandido, é importante conhecer o que é e qual a função do sistema de arrefecimento do veículo.
A principal função do sistema de arrefecimento é manter o motor na temperatura ideal de funcionamento, normalmente em torno de 90 °C. Além de dissipar o calor, quando mantido em perfeito estado, esse sistema contribui para a redução do consumo de combustível e para a diminuição das emissões de poluentes.
Isso acontece porque as variações de temperatura influenciam diretamente a quantidade de combustível injetado, conforme o gerenciamento eletrônico do motor.
Evolução do sistema de arrefecimento
Na década de 1980, o sistema de arrefecimento mais comum era o sistema aberto, no qual o líquido podia evaporar com maior facilidade.
Atualmente, o padrão adotado é o sistema de fluxo fechado e pressurizado, cuja principal função é:
- Impedir a evaporação da água
- Manter a pressão adequada
- Garantir maior eficiência térmica
Dentro desse sistema, um dos componentes mais importantes é o radiador, tema central deste artigo.
Função do radiador
O radiador é o componente responsável por realizar a troca de calor entre o líquido de arrefecimento e o ar externo, mantendo a temperatura ideal de funcionamento do motor.
Em outras palavras, sua função é evitar o superaquecimento, que pode comprometer o desempenho do motor, causar falhas mecânicas e reduzir a vida útil dos componentes.
Atualmente, os núcleos dos radiadores de veículos de passeio são fabricados quase exclusivamente em alumínio, principalmente por questões de peso, custo e eficiência térmica. Esse material também vem sendo amplamente utilizado em radiadores de veículos comerciais e caminhões.
Tecnologias de montagem dos radiadores
Existem duas tecnologias principais de montagem dos radiadores automotivos:
- Radiadores unidos mecanicamente, conhecidos como radiadores mecânicos ou expandidos
- Radiadores soldados, conhecidos como radiadores brasados
Cada tecnologia possui características específicas e aplicações recomendadas.
Radiador brasado
Os radiadores brasados são formados por tubos que contêm turbilhonadores internos, responsáveis por aumentar a eficiência da troca térmica. Esses tubos também atuam como filtros, permitindo a passagem controlada do ar.
Nesse tipo de radiador, os tubos, aletas e coletores de alumínio possuem em sua superfície um elemento chamado clad, uma liga de alumínio que se funde a uma temperatura inferior à do alumínio base.
Durante o processo de fabricação, os subconjuntos são organizados em um berço de brasagem e levados a fornos especiais, onde ocorre a fusão do clad. Dessa forma, a fixação entre tubos, aletas e coletores acontece por soldagem, e não por interferência mecânica.
Principais vantagens do radiador brasado:
- Maior desempenho térmico
- Melhor eficiência de troca de calor
- Maior resistência estrutural
Esse tipo de radiador é normalmente utilizado em veículos com motorização acima de 1.600 cm³. Em contrapartida, seu custo de fabricação é mais elevado quando comparado ao radiador mecânico.
Radiador expandido ou mecânico
Os radiadores expandidos, também chamados de mecânicos, são fabricados com tubos e aletas unidos por interferência mecânica.
Nesse sistema, a grade de arrefecimento é formada por aletas estampadas, montadas ao redor de tubos que podem ser:
- Redondos
- Ovais
- Ovais achatados
As aletas são corrugadas ou entalhadas em ângulos retos, acompanhando o fluxo de ar.
Essa tecnologia apresenta menor custo de fabricação, porém também possui menor eficiência térmica quando comparada ao radiador brasado.
Por esse motivo, os radiadores expandidos são geralmente utilizados em veículos com motores de menor potência, normalmente entre 1.000 cm³ e 1.600 cm³, ou em aplicações com maior espaço disponível para instalação.
O segredo da tecnologia do radiador brasado para o expandido
A IRB, empresa focada em tecnologia e inovação, desenvolveu uma solução para levar os benefícios do radiador brasado para a tecnologia expandida/mecânica.
Após um intenso trabalho da equipe de engenharia e da área técnica, foi possível aprimorar o projeto do radiador expandido, otimizando:
- O desenho das aletas
- A geometria dos tubos
- A eficiência da troca térmica
Com isso, a IRB conseguiu elevar o desempenho térmico do radiador mecânico, aproximando-o das características do radiador brasado, porém mantendo um custo mais acessível e maior facilidade de aplicação.
Essa evolução tecnológica permite oferecer ao mercado radiadores mais eficientes, confiáveis e competitivos, atendendo diferentes necessidades do setor automotivo.
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